POBLACIÓN
La población es un conjunto de organismos de la misma
especie que ocupan un área más o menos definida y que comparten determinado
tipo de alimentos.
Aunque cada especie suele tener una o más poblaciones
distribuidas cada una en un área predeterminada, no existe ningún impedimento
para que dos poblaciones de una misma especie se fusionen ni tampoco para que
una población se divida en dos.
CRECIMIENTO POBLACIONAL
Es el aumento o disminución del número de individuos que
constituyen una población.
Las poblaciones tienen una tasa de nacimiento (número de
crías producido por unidad de población y tiempo), una tasa de mortalidad
(número de muertes por unidad de tiempo) y una tasa de crecimiento.
El principal agente de crecimiento de la población son los
nacimientos, y el principal agente de descenso de la población es la muerte.
Cuando el número de nacimientos es superior al número de
muertes la población crece y cuando ocurre lo contrario, decrece. Cuando el
número de nacimientos es igual al de muertes en una población dada su tamaño no
varía, y se dice que su tasa de crecimiento es cero.
DENSIDAD DE POBLACIÓN
Es el número de individuos que constituyen la población en
relación con alguna unidad de espacio; por ejemplo, tres leones por kilómetro
cuadrado.
Cuando una población no está regulada eficazmente por la
serie de factores externos correspondientes, puede transformarse en plaga.
Sin embargo, por lo común existe un equilibrio de las
poblaciones naturales, en el cual juegan un papel decisivo los depredadores.
A mayor densidad de población, mayor será la mortalidad
ocasionada por los depredadores.
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